【名称】半夏
【别名】：地文，地星，水玉，守田，示姑，羊眼半夏，和姑。
【来源】：为天南星科多年生小草本植物，半夏搓去外皮的干燥块茎。栽培或野生。
【产地】：主产于四川、湖北、安徽、山东、河南、江苏、浙江、湖南，此外广西、云南、贵州等地也有生产。
【性状鉴别】：块茎呈不规则的圆球形、半圆球形。直径约0.8～1.5厘米，高约0.5～1厘米。表面乳白色或淡黄白色，未去净外皮的具黄棕色斑点。上端圆平，中心有凹陷的茎痕，呈黄棕色，其周围密布棕色小凹点，下面钝圆，光滑或有多数小凸起。质坚实，断面白色，粉质，细腻。气微，有呛鼻感，味辛辣、麻舌刺喉（生半夏有毒不宜尝试）。
以个粒大，外色白净，质坚实，粉性者为佳。
【功效与作用】：和胃止呕、燥湿祛痰、散结消肿。其原理已知者为：
1、镇吐。制半夏丸剂、半夏煎剂对试验动物有镇吐作用。生半夏流浸膏、生半夏粉剂（经高温处理）也有镇吐作用。
2、催吐。生半夏及其未经高温处理的流浸膏有催吐作用，这与前人所有说的“半夏生令人吐”相符。但生半夏粉剂经济高温处理后则可除去催吐成分，而保留镇吐作用。
3、镇静。有效成分为一种生物硷。其水溶性煮沸滤过液对呼吸运动有轻度镇静作用。
4、降眼压。半夏水溶性煮沸过液内服后，能使眼压轻度下降。
此外，临床观察认为还有化痰止咳作用。
性味：辛温，有毒。
归经：入脾、胃经。
功能：燥湿化痰，降逆止呕。
主治：湿痰阴塞，痰饮咳嗽，胸部胀满，呕吐恶心，痰饮眩悸，妊娠呕吐。
半夏真的可以美白吗
可以的，具体用法如下：
1 生半夏：取原药材，除去杂质，洗净，干燥，用时捣碎。
2 法半夏：取净半夏，用凉水浸漂，避免日晒，根据其产地质量及其颗粒大小，斟酌调整浸泡日数。泡至10日后，如起白沫时，每半夏100斤加白矾2斤，泡1日后再进行换水，至口尝稍有麻辣感为度，取出略晾。另取甘草碾成粗块，加水煎汤，用甘草汤泡石灰块，再加水混合，除去石灰渣，倒入半夏缸中浸泡，每日搅拌，使其颜色均匀，至黄色已浸透，内无白心为度。捞出，阴干。（每半夏100斤，用白矾2斤，甘草16斤，石灰块20斤）
半夏能治失眠吗？
半夏能治失眠。半夏用于治疗失眠可追溯至《内经》之半夏秫米汤，半夏秫米汤出自《灵枢。邪客》一篇，为内经十三方之一，在此篇中先师阐明了失眠的机理，即“卫气独卫其外，行于阳，不得入于阴。行于阳则阳气盛，阳气盛则阳桥陷，不得入于阴，阴虚，故目不瞑。”，也就是卫阳行于外，不得入于营阴，从而导致失眠。半夏秫米汤治疗失眠的疗效为“饮以半夏汤一剂，阴阳已通，其卧立至，故其病新发者，复杯则卧，汗出则已矣。久者，三饮而已也。”
【临床应用】：为治疗呕吐、痰饮的常用药。
1、用于止呕，取其有镇吐作用。如治由湿邪引起的呕吐，半夏的疗效更好，前人的经验亦认为“胃冷呕秽，以半夏为量佳”。临床多用于治疗以下各种呕吐：
急性消化不良引起的呕吐，往往兼有心下痞满（胃部胀闷）常配茯苓、生姜、加强健胃止呕作用，方如小半夏加茯苓汤。
慢性胃炎引起的呕吐，往往兼有胃痛、嗳气、食欲不振，常配陈皮、木香、砂仁、益气汤等，方如香砂六君汤（方见砂仁项下）。
神经性呕吐，兼有神经官能症状者，常配旋复花、代赭石、生姜、竹茹等。
妊娠呕吐，常配生姜、川连、党参等，方如生姜泻心肠（方见生姜项下）。用健胃和胃汤也好。
2、用于祛痰，主要用于湿痰，表现为咳嗽痰多、痰白粘稠，胸脘作闷（可见于慢性气管炎、支气管扩张），常配陈皮、茯苓等（二陈汤，方见陈皮项下），以此为基础，再随证酌加款冬、前胡、川贝等。
如为痰厥头痛，表现为咳嗽痰多，时吐清涎、头痛、畏寒，或有眩晕，常以半夏配天麻、白术、陈皮等补脾燥湿，化痰祛风，方如半夏白术天麻汤。前人的经验认为“足太阴痰厥头痛，非半夏不能疗”，在这方面半夏所起的作用可能为祛痰、镇静。
附：对于急性青光眼的头痛、眼痛、恶心，有人建议可用半夏作对症治疗，因实验发现半夏有降眼压作用。
3、外用以生半夏捣烂敷疮疡肿毒，对神经末梢似有麻痹作用，能止痛。又治癣可用生半夏与醋磨汁外用。
【注意事项】
1、半夏性较辛燥，副作用有咽干、舌麻等。生半夏性更辛烈，刺激咽喉，并易致中毒，发生舌肿、失音声嘶，故半夏一般宜充分制透后入药。实验证明，以白矾、生姜炮炙半夏，白矾可解除半夏引致实验动物失音的作用，生姜可协助半夏止吐。虽然，有人认为半夏制后药力有所削减，不如应用生半夏好，并谓只要将生半夏打碎，以生姜汁泮渍10分钟左右，便可缓解其副作用，但在临床实践中，用于内服时，一般仍主张生半夏不宜用或尽量少用。如治寒痰喘逆而需要生半夏时，应多加生姜，一则以制其毒，二则以助去痰饮，降喘逆。
【食用方法】
半夏粥
主料：稻米100克。
辅料：半夏6克，黄芩6克，干姜5克，甘草5克，人参5克，枣（干）10克。
调料：白砂糖20克。
做法
（1）将以上半夏、黄苓、干姜、炙甘草、黄连、人参、大枣，一同放入药罐内；
（2）加入适量清水煎煮20分钟后去渣留汁；
（3）将大米洗干净后置于锅内，倒入煎好的药汁及适量清水；
（4）用武火煮30分钟后，加入白糖即成。